Слух.
У кошки отличный слух. Она улавливает интонацию голоса хозяина, что при общении с человеком имеет для нее гораздо большее значение, чем сами слова. У кошек достаточно широкий диапазон слуха – от 3000 до 45 000 Гц (у человека же всего до 20 000 Гц). Слух кошки чувствителен к уровню звуковых колебаний на таких частотах, которые находятся за пределами максимальной восприимчивости человеческого уха, то есть это животное слышит намного лучше нас. Кошка способна уловить на расстоянии шуршание мыши и даже выделить его среди других посторонних шумов. Ее внешнее ухо поднято как антенна, готовая улавливать звуковые сигналы и посылать их на хорошо развитую барабанную перепонку. Можно утверждать, что кошка определяет положение источника звука с точностью от нескольких сантиметров до 1 метра и предпочитает не обращать внимание на зов хозяина, если увлечена интересным звуком. Сравнивая слух кошки и слух человека, можно сделать вывод, что в диапазоне тонов до 2000 Гц человек слышит так же хорошо, как кошка. В диапазоне 2000—4000 Гц человек слышит лучше кошки, у которой оптимальный уровень слышимости 8000 Гц. За пределами 20 000 Гц человек почти ничего не слышит, кошка же хорошо слышит звуки в диапазоне до 40 000 Гц, а отдельные особи — до 60 000 Гц.
В последнее время доказано, что ориентация кошек, позволяющая им определять направление и возвращаться к дому, даже когда они находятся на значительном расстоянии от него, во многом зависит от их слуха. Наибольшее расстояние, которое сумела преодолеть кошка, возвращаясь домой, отмечено в США: кот (его отправили в качестве подарка в другой город) благополучно возвратился к хозяину, хотя оказался на расстоянии 1300 км от прежнего дома. На путешествие ему потребовалось полгода.
В отличие от послушной собаки, кошка в первую очередь подчиняется собственным инстинктам, потребностям и желаниям. Если бы столь острый слух удалось направить на полезные цели, мы получили бы лучшего стража, чем электронные охранные устройства. А если бы заставить кошку выпускать когти в присутствии непрошеных гостей, то без нее не обошелся бы ни один дом, ни одно предприятие. Вероятно, настал бы конец владычеству сторожевых собак.
У некоторых кошек к старости обнаруживается склонность к глухоте, отчасти она компенсируется обострением зрения и чувствительности к запахам. Многие кошки с белым мехом и светло-голубыми глазами так и рождаются совершенно глухими. Внешнее ухо животного защищено небольшим барьером в виде слоя кожи, препятствующего проникновению внутрь мелких частичек. В то же время пыль и копоть могут скапливаться в нежном и чувствительном слуховом канале. Пытаясь удалить грязь когтями, кошка может пораниться, поэтому необходимо самим прочищать внутреннее ухо ватным шариком, смазанным вазелином, или воспользоваться мягким жгутиком, но при этом всегда надо избегать глубокого проникновения в слуховой канал. Взрослый кот добровольно не примет такого насилия, но если хозяин с рождения приучает своего питомца к этой процедуре, никаких трудностей с этим у него не будет.